El regreso a clases seguro, ¡sí es posible!

Dos investigadores, expertos en salud, nos dan las pautas para un regreso seguro a las aulas este nuevo ciclo escolar, en el artículo Un regreso a clases es posible  publicado el 11 de agosto de 2021 por Nexos, podemos encontrar sugerencias, datos certeros y llamados de acción para tener un regreso a clases seguro para los alumnos, maestros y padres de familia. 

De acuerdo con la SEP, más de 11 millones de alumnos regresaron a clases en modalidad híbrida este 30 de agosto. En México, a diferencia de otros países, oficialmente las escuelas habían estado cerradas desde el 23 de marzo de 2020, debido a este encierro prolongado y el distanciamiento social nos enfrentamos a un incremento de deserción escolar y a una disminución en el aprendizaje y desarrollo cognitivo.  

Por lo anterior y diversos factores como el aumento de ansiedad, depresión, adicciones y violencia familiar en los alumnos, regresar a las escuelas es una necesidad primordial. Pero para ello debe de existir un plan perfectamente establecido que tome en cuenta el contexto epidemiológico y social de cada comunidad, estableciendo así, protocolos únicos e individuales por escuela. La labor de los distintos niveles de gobierno (federal, estatal y municipal) deberá ser la canalización de recursos para que las escuelas cuenten con lo necesario para cumplir los protocolos definidos.  

Es importante, para poder tener un exitoso regreso a clases, basarnos en la evidencia científica y adaptarla a la realidad para crear los protocolos para cada escuela. Dentro de las principales preocupaciones que manifiesta la sociedad para este regreso a clases encontramos las siguientes: 

• Que las niñas y los niños no son capaces de usar el cubrebocas y evitar aglomeraciones. 
• Que niñas, niños y personal con síntomas pueden entrar a las instalaciones. 
• La falta de infraestructura para mantener espacios adecuadamente ventilados. 
• Que niñas, niños y personal no cumpla con los protocolos establecidos. 

Sin embargo, el regreso a clases en otros países y en México nos ha demostrado que sí es posible el regreso a clases seguro. Durante el ciclo escolar pasado, existió el movimiento #ABREmiESCUELA, con el cual se abrieron más de 20 mil escuelas en 13 estados del país a las cuales asistieron casi 1 millón de personas (estudiantes, docentes y personal administrativo). Al final del periodo escolar el total de casos detectados de COVID-19 fue de 97 casos y de acuerdo con los estudios epidemiológicos realizados se demostró que los contagios se originaron en reuniones, fiestas o eventos fuera la escuela y no dentro de las escuelas.  

El protocolo actual, el cual debe aplicarse a todas las escuelas, establece que si se detecta un caso de COVID-19 en la escuela, la escuela debe cerrar en su totalidad, aún si se demuestra que no ha habido evidencia de transmisión dentro de la escuela. En vez de llevar a cabo esta medida tan drástica, se sugiere, realizar una suspensión preventiva mientras se realiza el estudio epidemiológico para poder determinar el origen y cadena de contagios, de esta manera, se determinará si sólo se cierra un grupo o sección del colegio, afectando así al menor número de estudiantes y personal posible. 

Otra sugerencia, la cual es aplicable para detectar casos de COVID-19 tanto como en alumnos y personal, como en las familias de los mismos y en vez de realizar acciones como la toma de temperatura corporal o la medición de la saturación de oxígeno, es realizar las siguientes preguntas antes del ingreso a la escuela: 

1. ¿Usted o alguien en su casa tiene algún síntoma respiratorio, gastrointestinal o malestar general de aparición reciente? 
2. ¿Usted o alguien en su casa ha estado en contacto con algún positivo o sospechoso de COVID-19 en los últimos cinco días? 
3. ¿En los últimos tres días ha salido de viaje o h estado en reuniones con más de 10 personas sin mascarillas? 

El artículo nos recomienda 30 estrategias que han sido un éxito para reducir la probabilidad de contagios dentro de las escuelas, si quieres conocerlas todas, haz click aquí, nosotros, en esta ocasión, mencionaremos las 10 que consideramos más indispensables. 

1. El regreso a clases debe ser voluntario por parte de las familias, conociendo y aceptando los protocolos y restricciones tanto en la sociedad como en la escuela. 
2. Es altamente recomendable que el inicio de clases presenciales no se dé durante la fase de ascenso o durante el pico de una ola de COVID-19. 
3. Todo el personal administrativo y docente, así como las familias de las y los estudiantes deben contestar diariamente las tres preguntas mencionadas arriba. En caso de contestar afirmativamente a cualquiera de ellas, la persona debe ser canalizada a atención o asesoría médica, sin acceso a las instalaciones. 
4. Nadie con síntomas respiratorios o gastrointestinales agudos puede ingresar a las instalaciones, aunque cuente con prueba de RT-qPCR negativa para SARS-CoV-2.  
5. Toda persona sospechosa debe realizarse una prueba de RT-qPCR para SARS-CoV-2. Mientras los resultados no estén disponibles, todos sus contactos directos y estrechos deben guardar cuarentena. 
6. Todas las personas dentro de las instalaciones deben utilizar, todo el tiempo, mascarillas; se recomienda el uso de doble mascarilla de doble o triple tela de algodón. En el caso del personal docente, se recomienda cambiar los cubrebocas cada cuatro horas, ya que las gotas de saliva acumuladas podrían disminuir su capacidad de protección. 
7. Se recomienda tener actividades al aire libre. El aforo de las aulas debe estar limitado por su tamaño, considerando que cada persona ocupa un espacio promedio de 1.65 a 2.25 m2. Las escuelas deben tener la capacidad de migrar de modalidad presencial a híbrida o virtual en cualquier momento. 
8. Se debe llevar registro de todos los individuos con vacunación contra COVID-19 e influenza. El cuadro clínico de la infección por SARS-CoV-2 y de la influenza es diferente en personas vacunadas y no vacunadas. 
9. Cada grupo debe ser manejado con el esquema de burbuja, el cual no se podrá mezclar en otras clases o en áreas comunes con otras burbujas. Se recomienda el ingreso y salida de las burbujas mediante horarios escalonados y con diferentes entradas y rutas por el colegio. 
10. Antes del inicio de clases, debe realizarse un ingreso escalonado: primero de personal administrativo y luego de personal docente. Este regreso escalonado debe tomar en cuenta los factores de riesgo (vulnerabilidad) del personal. 

Es importante tener presente que, en general, las escuelas no son fuentes de brotes de contagio del COVID-19, la evidencia científica a nivel nacional e internacional, ha demostrado que los grandes brotes se originan en reuniones o eventos extraescolares. Hay que hacer conciencia entre las comunidades educativas para priorizar la educación antes de los eventos sociales, a pesar de que hoy en día existe un gran número de personas vacunadas y/o contagiadas previamente no podemos bajar la guardia y regresar a nuestras actividades como antes de la pandemia por COVID-19.